भारतीय घरों में रोजाना रोटी बनाने के लिए आटा गूंथना आम बात है। कई बार समय बचाने के लिए लोग जरूरत से ज्यादा आटा गूंथकर फ्रिज में रख देते हैं। लेकिन कुछ घंटों बाद यही आटा हल्का ग्रे या काला नजर आने लगता है। ऐसे में सवाल उठता है कि आखिर फ्रिज में रखने के बावजूद आटे का रंग क्यों बदल जाता है?
गूंथे हुए आटे के रंग में बदलाव की एक आम वजह ऑक्सीडेशन है। आटे में पानी मिलाने और गूंथने के दौरान वह हवा के संपर्क में आता है। गेहूं में मौजूद प्राकृतिक यौगिक और एंजाइम समय के साथ ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया कर सकते हैं, जिससे आटे का रंग और बनावट बदल सकती है। फ्रिज का ठंडा तापमान इस प्रक्रिया को धीमा करता है, लेकिन पूरी तरह रोक नहीं पाता।
आटे में जरूरत से ज्यादा पानी होने पर भी उसकी नमी बढ़ जाती है और वह जल्दी खराब हो सकता है। ज्यादा समय तक रखने पर खमीर उठने या फर्मेंटेशन के कारण हल्की खट्टी गंध भी आ सकती है।
आटे को फ्रेश रखने के लिए गूंथने के बाद उसकी सतह पर तेल की बेहद पतली परत लगा दें। इसके बाद इसे साफ और सूखे एयरटाइट कंटेनर में रखकर फ्रिज में रखें। इससे हवा के संपर्क और सतह के सूखने की समस्या कम होगी।
हालांकि, सिर्फ रंग बदलना हमेशा खराब होने का संकेत नहीं है। लेकिन अगर आटे में तेज खट्टी या असामान्य गंध, चिपचिपापन या फफूंदी दिखाई दे, तो उसे इस्तेमाल करने से बचना बेहतर है।
