अमेरिका और चीन के बीच बढ़ती तनातनी में अब रेयर अर्थ एक बड़ा रणनीतिक मुद्दा बनता जा रहा है। वजह है इन खनिजों पर चीन की मजबूत पकड़। रेयर अर्थ के 17 तत्वों का इस्तेमाल सिर्फ मोबाइल और इलेक्ट्रॉनिक सामान में नहीं, बल्कि फाइटर जेट, मिसाइल, ड्रोन, रडार और पनडुब्बियों जैसे आधुनिक सैन्य सिस्टम में भी किया जाता है।
चीन की ताकत सिर्फ रेयर अर्थ की माइनिंग तक सीमित नहीं है। इसकी प्रोसेसिंग और शक्तिशाली मैग्नेट बनाने की क्षमता में भी चीन दुनिया में सबसे आगे है। यही वजह है कि अमेरिका के लिए चीन पर निर्भरता चिंता का विषय बनी हुई है।
अप्रैल 2025 में चीन ने कुछ रेयर अर्थ और उनसे जुड़े उत्पादों के निर्यात पर प्रतिबंध कड़े किए थे। इसके बाद अमेरिकी टेक्नोलॉजी और डिफेंस इंडस्ट्री में सप्लाई को लेकर चिंता बढ़ी।
हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि चीन अगर सप्लाई रोक देता है तो अमेरिका के फाइटर जेट या मिसाइल सिस्टम तुरंत काम करना बंद कर देंगे। असली खतरा लंबे समय तक सप्लाई बाधित होने पर हथियारों के उत्पादन और नई सैन्य तकनीक की सप्लाई पर पड़ सकता है।
अमेरिका अब घरेलू रेयर अर्थ सप्लाई चेन विकसित करने और चीन पर अपनी निर्भरता कम करने की कोशिश कर रहा है। ऐसे में रेयर अर्थ अब सिर्फ खनिज नहीं, बल्कि वैश्विक सैन्य और रणनीतिक ताकत का अहम हिस्सा बन चुका है।
